Способны ли мы распознать переживания собаки? Можем ли мы измерить их боль или страдание?
По правде говоря, пока еще не найдено надежных методов, которые бы позволили измерить боль или страдание ни у животных, ни у людей. Что касается людей, наиболее достоверно можно понять причину и глубину боли пациента, общаюсь с ним вербально. МРТ-сканирование мозга также может пролить немного света на то, как чувствует человек или собака. Измеряя уровень кортизола или других гормонов стресса, мы получаем довольно ненадежные данные об испытываемой боли и страдании. Полученные результаты бывают очень непредсказуемые. Например, когда человека оскорбляют или ругают, то уровень стресса может быть выше или ниже среднего, а иногда вообще остается неизменным. Такие же непредсказуемые результаты получаются, когда измеряют уровень гормона кортизола в крови собак. Поэтому сейчас пока еще рано говорить о том, что можно сделать научное обоснование тому, какие психологические последствия имеет ношение ошейника. Но в любом случае поведение животного напрямую связано с его физическим здоровьем.
Собаки иногда кусают друг друга. Можем ли мы имитировать «укусы» во время воспитания или тренировки?
Допускаете ли вы причинение боли и запугивания в воспитании? Это зависит от вашей морали и вашего этического воспитания. В человеческом обществе, как и в репертуаре поведения отдельного человека, присутствует издевательство, насилие или даже убийство. Тем не менее, у нас нет никакого морального права оправдывать такое поведение в отношении другого человека или другого живого существа.
Волки и собаки тоже задирают друг друга, дерутся и иногда даже убивают (Но это достаточно редкий случай, так как эти животные прирожденные миротворцы с огромным репертуаром примирительного поведения. Агрессию они используют в самом крайнем случае, когда все другие способы урегулирования конфликта не подействовали — прим. пер.). Но это не дает нам права имитировать поведение агрессоров в общении с нашей собственной собакой. Собаки в игровых драках используют укусы. Но и это не дает нам право использовать ошейники или запугивание для того, чтобы контролировать или тренировать собак. (В игре действуют особые правила, по которым укус не должен быть сильным. Иначе товарищ по игре тут же уходит — прим. пер.).
Рывок поводка в каком-то конкретном случае может подавить стремление совершить какое-то действие. Но впоследствии этот рывок может стать причиной таких побочных эффектов, как внезапная агрессия или полная фрустрация. (Причиной этого является тот факт, что у собаки быстро складываются негативные ассоциации с объектами окружающей среды, на которые было направлено внимание собаки во время рывка, и болью в шее, а также другими неприятными ощущениями — прим. пер.). Разговоры о том, что все собаки корректируют поведение сородичей — это миф. Одни собаки корректируют, а другие нет. Причем, они делают это по-собачьи. Вы же, будучи человеком, можете воспитать группу собак, обучая их комфортно жить вместе в одном доме, и даже получать удовольствие от общения друг с другом. Для этого вам всего лишь надо использовать методы классического обусловливания и не позволять собакам самостоятельно выяснять отношения грубыми способами.
Дергая за поводок, мы не способны физиологически имитировать укус другой собаки — наше воздействие совершенно отличается от укусов. Мы также не способны понять множество нюансов, когда собаки могли бы адекватно использовать укус, чтобы что-то сообщить друг другу. Тем не менее, множество тренеров использует этот прием, чтобы корректировать поведение животного, например, обучая собаку выполнению команды «рядом» и в отработке множества других команд. Но собаки не кусают друг друга для того, чтобы кто-то из них оставался рядом или для обучения каким-то приемам. Мы даже не знаем, насколько сознательны их действия в момент укуса, и как они влияют на поведение другой собаки в будущем. Скорее всего, они корректируют друг друга укусом рефлекторно. Но в любом случае мы должны понимать, что многие собаки становятся агрессивными, когда их кусают без понятной для них причины.
Как наказывать собаку за то, что она тянет поводок?
Существует метод обучения животных, полностью исключающий любые формы физического и психического подавления. Такой метод называется методом положительного подкрепления.
Для того чтобы собака перестала тянуть поводок, вы можете вовремя подкреплять ее лакомствами в момент, когда она идет рядом с вами или идет на расслабленном поводке. Вы можете «наказывать» тянущую собаку тем, что остановитесь, как только поводок окажется натянут. Нет нужды в том, чтобы запугивать собаку или причинять ей боль, когда обучаете ее ходить спокойно на поводке. Основная цель — это не следовать даже на сантиметр за собакой, тянущей за поводок. Возможно, неспособность собаки ходить на расслабленном поводке — это всего лишь побочный эффект ее внутреннего состояния, например, страха и возбуждения по другим поводам. Таким образом, тренер, прежде всего, должен понять суть проблемы, а не стараться устранить побочные эффекты.